Peninsula Istanbul: Haliç kıyısında bir görkem

Öne çıkan ne? Daha on ya da yirmi yıl öncesine kadar Karaköy, Boğaz ile buluştuğu noktada Haliç olarak bilinen koyun kuzey kıyısında, Bizans dönemine uzanan bakımsız bir limandı. Rehber kitaplar burayı sert ve yıpranmış diye tarif ediyordu.

Ancak son on yılda bölge 1,7 milyar dolarlık bir dönüşüm geçirdi; bunun en dikkat çekeni ise şehrin Roma dönemi sarnıçlarından (James Bond filmi From Russia with Love’dakiler) esinlenilerek yapılan, dünyanın ilk yer altı yolcu gemisi terminalinin inşa edilmesiydi. İstanbul merkezli Autoban tarafından tasarlanan terminal, bir dizi hidrolik metal bariyer kullanıyor. Limanda gemi olmadığında bu bariyerler gezinti alanının üzerinde düz bir şekilde yatıyor ve terminalin orada olduğunu fark etmiyorsunuz; bir gemi yaklaştığında ise katlanarak yükseliyor, bir bariyer oluşturuyor ve yolcuların gümrüğe ulaşmak için indiği yürüyüş yollarını ortaya çıkarıyor.

Artık Galataport olarak bilinen bölge, dükkanlar, restoranlar ve kafelerle çevrili, gezinenler ve kedilerle hareketli 1.200 metre uzunluğundaki gezinti alanıyla tanımlanıyor. Bölge ayrıca yeni taşınmış iki kamusal sanat galerisine de ev sahipliği yapıyor: eski bir depodan dönüştürülen İstanbul Resim ve Heykel Müzesi; ve Renzo Piano’nun cam ve dalgalı alüminyumdan yeni bir simge yapısında yeniden açılan, birkaç saatinizi ayırmaya kesinlikle değen İstanbul Modern.

Ziyaretçiler Galataport’taki yeni İstanbul Modern galerisinin önünden geçiyor; yer altı yolcu gemisi terminalinin girişlerini ortaya çıkarmak için katlanan hidrolik paneller, gezinti alanının ortasında görülüyor © Enrico Cano

Ve elbette bir otel de var: Hongkong and Shanghai Hotels’a ait olup onun tarafından işletilen 11 mülkten biri olan The Peninsula. Çevredeki bazı bölümler hâlâ tamamlanma aşamasında olsa da, otelin bu ayın sonuna kadar tamamen açılması bekleniyor.

Sadece gezinti alanına ulaşmak için bile bir bıçak dedektöründen geçip çantanızın taranması gerekmesi, çağımızın ne yazık ki üzücü bir göstergesi.

Konum, konum, konum Bir turist açısından bakıldığında Peninsula Istanbul’dan daha iyisi olamazdı. Neredeyse her büyük görülmesi gereken yere yürüme mesafesindesiniz; Haliç’i aşarak Topkapı Sarayı, Ayasofya ve Sultan Ahmet (ya da Mavi) Camii’nin bulunduğu Sultanahmet’e ulaşan Galata Köprüsü’ne sadece beş dakika uzaktasınız — tüm bunlar Boğaz’a bakan odalardan görülebiliyor ­— ayrıca Kapalıçarşı’ya ve Mısır Çarşısı’nın arkasına gizlenmiş, belki de hepsinin en görkemlisi olan Rüstem Paşa Camii’ne de yakınsınız. Galataport’un hemen arkasında, daha az ziyaret edilen bir başka cami, Kılıç Ali Paşa Camii yükseliyor — şehrin en güzel ibadethanelerinin ardındaki büyük 16. yüzyıl Osmanlı mimarı Mimar Sinan tarafından tasarlanmış (1530’larda inşa edilen ve 12 yıllık bir restorasyonun ardından eylülde yeniden açılması planlanan Zeyrek Çinili Hamam’ı da unutmamak gerek).

Giriş yapmak Otel, üç tarihi bina ve yeni bir ek yapıdan oluşuyor. Merkezinde, 1937’de Rebii Gorbon tarafından Bauhaus tarzında tasarlanan ve kare saat kulesiyle uzaktan tanınan eski Karaköy yolcu terminali yer alıyor. Her iki yanında geç Osmanlı döneminden iki bina bulunuyor — biri 1910 tarihli, kendine özgü çinili cephesiyle Art Nouveau; diğeri 1912 tarihli, beyaz sıvalı Belle Époque. Cam ve bronz kaplı alüminyumdan oluşan yeni bir ek yapı, teraslı ek konuk odalarının yanı sıra düğünler için şimdiden popüler olan devasa bir balo salonuna da ev sahipliği yapıyor.

Restore edilen yolcu terminali binasında yer alan, otelin iki restoranından biri olan The Lobby © Emre Dorter

Otelin iç mekanları, diğer birçok projenin yanı sıra Boğaz’ın Anadolu yakasındaki şehrin Şakirin Camii’nin de mimarı olan Zeynep Fadıllıoğlu tarafından tasarlandı. İlk bakışta stil, klasik-çağdaş diyebileceğiniz türden: nötr renklerde pahalı kumaşlar, pirinç detaylı lakeli ve koyu ahşap mobilyalar ve dönümlerce açık gri damarlı Marmara mermeri. Ancak yakından bakıldığında, Fadıllıoğlu’nun Sinan’ın camilerinde bulunan bezeme sanatlarına gönderme yapan her türden geleneksel detayı bünyesine kattığı görülüyor.

Banyo zemindeki mermerin sedefle nasıl kakma yapıldığına ve kandil çinilerinin desenlerinin yatak çarşaflarındaki nakışta tekrarlanıp yastık kılıflarının pamuğuna nasıl dokunduğuna bir bakın. 25 metrelik kapalı havuzun etrafındaki aydınlatma armatürlerinin mukarnas kubbelerinin bal peteği oymalarını nasıl çağrıştırdığını görün.

Otelin kapalı havuzunda, mukarnas kubbelerinin bal peteği oymalarını çağrıştırmak üzere tasarlanmış aydınlatma armatürleri yer alıyor © Emre Dorter

Peninsula, teknoloji konusunda da hiçbir masraftan kaçınmamış. Aydınlatma ve klima, kullanımı kolay dokunmatik ekranlarla kontrol ediliyor (biraz fazla sayıda — yatağın iki yanındaki tabletleri de sayarsanız yatak odamda yedi tane vardı). Ama dışarıdaki hava koşullarını gerçek zamanlı olarak bildiren, hava sıcaklığını, rüzgar hızını, nemi ve UV endeksini ayrıntılandıran ekranı gerçekten beğendim.

Zaman zaman teknoloji gereksiz görünüyor. Örneğin, tuvalet masasının çekmecesindeki oje kurutucusu. Ve komodin çekmecelerindeki manyetik kablosuz şarj cihazları harika bir fikir, ama telefonunuzu kılıfından çıkarmanız gerektiği için USB portlarını kullanmak daha kolay.

Ne yapmalı? Otelin koridorlarında, 1940’lardan 80’lere kadar İstanbul’daki gündelik hayatı belgeleyen Ara Güler’in (1928-2018) fotoğrafları asılı. Onun çalışmalarına ilgi duyduğumu belirtmiştim ve personelden biri, otelin yerel kültüre “kişiselleştirilmiş bir giriş sunmak için oluşturulmuş” belki de biraz iddialı adlandırılmış “öğrenme ve etkinlik programı” olan Peninsula Academy’nin sunduğu turlardan biri olarak onun “izinden” bir yürüyüş yapmaktan hoşlanabileceğimi önerdi.

Galataport’un hemen yukarısındaki Galata Kulesi’nin üzerinden bir manzara. Başlangıçta bir gözetleme kulesi olarak inşa edilen kule, şimdi bir müze ve sergi alanı olarak hizmet veriyor © Getty Images

Rehberim Sinan Sökmen, son derece bilgili ve etkileyici bir kişi olan Istanbul Tour Studio’nun kurucusuydu (ve Peninsula’nın her odasında bulunması gereken mükemmel bir İngilizce rehber kitap olan Monday to Sunday Istanbul’un da ortak yazarı). Dört saatlik keyifli yürüyüşümüz, beni başka türlü asla bulamayacağım yerlere götürdü; en unutulmazı, artık hafif sanayi atölyeleri olarak kullanılan, su pompası bir Roma Korint sütununun ters çevrilmiş başlığına monte edilmiş antik bir kervansaray; ve tek turist olduğum, uzak köşelerdeki üç Sinan camisi — Şehzade, Sokollu Mehmed Paşa ve Mihrimah Sultan.

Valens Su Kemeri’nin bir kemerinin gölgesinde çay içtik; ve Atatürk’ün 1930’larda içtiği zamandan bu yana neredeyse hiç değişmemiş bir kafede, üzerine tarçın serpilmiş, fermente mısırdan yapılan tatlı ve koyu bir içecek olan boza içtik. (Atatürk’ün bardağı bir vitrinde korunuyor; bu vitrinler, yazar Orhan Pamuk’un 2008 tarihli aynı adlı romanına bir ek olarak kurduğu Masumiyet Müzesi’ndekileri anımsatıyor — müzelerin hafızanın deposu olarak değerine dair derin düşündürücü bir tefekkür ve kesinlikle görülmesi gereken bir başka yer. O da Peninsula’ya 15 dakikalık bir yürüyüş mesafesinde.)

Peki ya yemekler? Türk şef Fatih Tutak, kendi restoranı Turk Fatih Tutak’ı kurmak üzere İstanbul’a dönmeden önce hem Kopenhag’daki Noma’da hem de Tokyo’daki Nihonryori Ryugin’de çalıştı; restoranı kısa sürede iki Michelin yıldızı kazandı. 7 Temmuz’da, Peninsula’nın Bauhaus binasının çatısında, 30 nar ağacıyla bezeli ve Sultanahmet’in panoramik manzarasını sunan devasa bir teraslı Gallada’yı açtı. Ancak burada atmosfer, restoranın müdürünün açıkladığı gibi “fine dining değil, eğlenceli yemek” üzerine.

Gallada’daki yemekler, şef Fatih Tutak’ın eski İpek Yolu boyunca yaptığı seyahatlerden esinleniyor

Restoranın çatı terası . . .  © Emre Dorter

. . . ve imza kokteyllerinden biri

Menü, Tutak’ın eski İpek Yolu boyunca, Çin’deki Uygur şehri Kaşgar’dan Kazakistan, Özbekistan ve Kırgızistan’a kadar yaptığı seyahatlerden esinleniyor; onun ısrarla belirttiğine göre, hepsi “akıl almaz” mutfaklara sahip ülkeler (her gezginin Orta Asya misafirperverliğiyle ilgili deneyimi bu olmasa da) ve bu mutfaklar bizim Türk mutfağı olarak düşündüğümüz şeye dönüşmüş.

Özellikle üç şekilde hazırlanan enginarı (püre edilmiş, dilimlenmiş ve çıtır çıtır olana dek kızartılmış), keskin aromalı otlardan bir salatayla; buğulanmış, yarı saydam, yarım ay şeklindeki dim sum gibi, kuzu mantarıyla doldurulmuş mantıyı; ve hepsinden iyisi, mürekkep balığı mürekkebi ve sarımsak ezmesinde marine edilmiş, odun ateşinde pişirilmiş, çemenle tatlandırılmış yoğurt havuzuyla çevrelenmiş, kişniş tohumları serpilmiş ve zencefil yağı gezdirilmiş fener balığını çok beğendim.

Buradaki yemekler hâlâ pahalı (başlangıçlar 11 ile 18 £ arası, ana yemekler 28 ile 58 £ arası), ama DJ’ler — ve harika bir Türk ve Orta Asya dans müziği çalma listesi — ve sadece içki değil, incir ve gül reçeli, limon otu şurubu, Sichuan yağı, domates çayı şerbeti, zencefil çayı ve zerdeçal gibi malzemeler de içeren kokteyller var.

Otelin, geniş anlamda uluslararası bir menü sunan (şefi Alessandro Santi İtalyan) ikinci bir restoranı, The Lobby var; burada bir başka enfes teras yer alıyor, bu kez su kıyısında, yarısı asma çardağıyla gölgelenmiş ve İsviçreli peyzaj mimarı Enzo Enea tarafından tasarlanan sukulentler, çimenler ve kuraklığa dayanıklı diğer bitkilerden oluşan gür bahçelerle çevrili.

Diğer konuklar Çoğunlukla ABD’den aile grupları ve çiftler vardı; Peninsula’nın New York, Chicago ve Los Angeles’ta otelleri olduğu için marka bilinirliği yüksek. İlk sabahım kahvaltıda yan masadaki finans dünyasından erkekler ve eşlerinden oluşan grup, tam da The White Lotus’tan fırlamış gibiydi.

Otelin süitlerinden birinden Boğaz’a bakan manzara © Emre Dorter

İngiliz genel müdür Jonathan Crook, Meksika ve Brezilya’nın da büyüyen pazarlar olduğunu belirtiyor — özellikle Türk Hava Yolları’nın hizmet verdiği başka destinasyonlara seyahat edip, Maldivler’deki bir tatil ya da güney Afrika’daki bir safari öncesinde şehri görmek için yolculuğuna burada ara verenler için.

Faturaya gelince Şehrin en pahalı otelleri arasında yer alıyor: 22 oda kategorisinin en ucuzu 808 € artı vergi ve servis ücreti olarak 125,17 €’dan başlıyor. Nehir manzarası isterseniz, 50 metrekarelik bir Superior Bosphorus Room’un resmî fiyatı, kahvaltı hariç 1.600 €’dan başlıyor. Alternatif olarak, aynı caddenin karşı tarafındaki Novotel’de kalıp kahvaltı ve akşam yemeği için buraya gelebilirsiniz.

Kısaca özetlersek Görkemli bir otel, kusursuz bir konum ve bana kalırsa, doğmakta olan bir efsane.